Une douleur qui part du bas du dos, traverse la fesse et descend le long de la jambe, parfois jusqu’au pied : c’est la sciatique. Elle peut être très intense et inquiétante. Pourtant, dans la grande majorité des cas, elle s’améliore en quelques semaines sans chirurgie. Voici comment la reconnaître, les signes qui imposent de consulter vite, ce qui aide, et la place d’un accompagnement manuel doux.
Sommaire
Qu’est-ce que la sciatique ?
Le nerf sciatique est le nerf le plus long et le plus gros du corps. Il naît de plusieurs racines nerveuses qui sortent de la colonne vertébrale, au niveau des dernières vertèbres lombaires et du sacrum, puis descend à l’arrière de la cuisse jusqu’au pied. La sciatique est une douleur qui suit son trajet, parce qu’une de ces racines est comprimée ou irritée au niveau du rachis lombaire : c’est la compression de la racine qui crée la douleur. Quand elle s’accompagne d’un mal de dos, on parle de lombosciatique (ameli.fr).
Le trajet de la douleur : L5 ou S1
| Racine touchée | Où passe la douleur |
|---|---|
| L5 (entre la 4e et la 5e vertèbre lombaire) | Arrière de la cuisse, côté externe du genou et de la jambe, dessus du pied, jusqu’au gros orteil. |
| S1 (entre la 5e vertèbre lombaire et le sacrum) | Arrière de la cuisse et du genou, mollet, talon, plante et bord externe du pied jusqu’aux derniers orteils. |
Les symptômes de la sciatique
- une douleur qui descend de la fesse le long de la jambe, souvent d’un seul côté ;
- une douleur aggravée par l’effort, la position assise, la toux ou l’éternuement, et soulagée en position allongée ;
- des fourmillements, un engourdissement ou une sensation de décharge électrique dans la jambe ou le pied ;
- parfois une faiblesse musculaire dans la jambe ;
- souvent un mal de dos associé, dans le bas du dos (région lombaire).
Les causes
La cause la plus fréquente est une hernie discale lombaire : le disque intervertébral, l’amortisseur situé entre deux vertèbres de la colonne vertébrale, déborde et appuie sur une racine du nerf. Une hernie discale ne donne pas toujours de sciatique, et beaucoup de hernies discales diminuent d’elles-mêmes avec le temps.
- l’arthrose lombaire, qui peut rétrécir le canal où passent les racines nerveuses (canal lombaire étroit), surtout après 60 ans ;
- la grossesse, par les changements de posture et la cambrure du dos ; la douleur disparaît en général après l’accouchement ;
- plus rarement : fracture, tassement vertébral, maladie inflammatoire ou infection du rachis.
Et la « fausse sciatique » ?
Certaines douleurs de la fesse et de l’arrière de la cuisse imitent une sciatique sans compression de racine : un muscle profond de la fesse, le piriforme, peut irriter le nerf sur son passage. On parle de syndrome du piriforme. Seul un examen médical permet de faire la différence.
L’avis du praticien
« Devant une sciatique, je laisse d’abord le médecin poser le diagnostic. Ensuite, je regarde tout ce qui entoure le nerf : le bassin, la fesse, le psoas, le bas du dos. Un nerf irrité a besoin d’espace et de calme ; mon travail est d’aider les tissus autour à cesser de le serrer. »
Nicolas Luc Levé · fasciathérapeute MDB, Paris 6e & 10e
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Quand consulter en urgence ?
Une sciatique doit être vue par un médecin ou un professionnel de santé. Trois formes, rares, demandent une prise en charge urgente :
- sciatique paralysante : la douleur s’accompagne d’une faiblesse de la jambe ou du pied (pied qui « tombe », difficulté à marcher sur les talons ou la pointe) ;
- sciatique hyperalgique : une douleur insupportable que les antalgiques habituels ne calment pas ;
- syndrome de la queue de cheval (compression des dernières racines nerveuses) : engourdissement entre les cuisses ou autour de l’anus, troubles pour uriner ou retenir les selles, faiblesse des deux jambes.
Dans ces situations, appelez le 15 ou rendez-vous aux urgences.
Les traitements
Le traitement est d’abord médical et sans chirurgie (ameli.fr) :
- éviter le repos au lit prolongé et garder une activité adaptée : la marche et la natation peuvent souvent reprendre avant la disparition complète de la douleur ;
- des antalgiques ou des anti-inflammatoires de courte durée, prescrits par votre médecin ;
- si la douleur résiste, une infiltration réalisée par un rhumatologue ;
- la kinésithérapie, une fois la phase aiguë passée, avec des exercices de renforcement du dos et du ventre guidés par un professionnel de santé ;
- la chirurgie, seulement dans certains cas : formes urgentes, ou sciatique qui dure plusieurs semaines, résiste au traitement et gêne beaucoup la vie quotidienne.
L’imagerie de la colonne (scanner, IRM) n’est pas nécessaire d’emblée : elle se discute si la douleur dure plus de quelques semaines ou résiste au traitement.
Combien de temps dure une sciatique ?
Dans la majorité des cas, une sciatique commune s’améliore en quelques semaines avec un traitement médical bien suivi ; certaines mettent quelques mois. La douleur de la jambe diminue souvent avant les fourmillements. Si elle persiste, ou si une faiblesse apparaît, votre médecin réévaluera la situation.
Ce que la fasciathérapie peut apporter
La fasciathérapie MDB ne traite pas la cause d’une sciatique et ne « décoince » pas un nerf. Une fois la phase aiguë passée, et avec l’accord de votre médecin ou de votre professionnel de santé, elle peut accompagner les tensions qui entourent la douleur : bas du dos, bassin, fesse, cuisse, en douceur et sans manipulation.
En séance, vous êtes installé dans une position confortable pour votre jambe. Le toucher est lent, toujours en dessous du seuil de douleur. Si une position réveille la douleur ou les fourmillements, on la change aussitôt.
Combien de séances ?
En général, 3 à 5 séances espacées d’une à deux semaines, en complément du traitement médical et de la rééducation.
Pour des exercices guidés, Le Retour du Yogi propose un dossier sur la sciatique. Et le nerf sciatique et le bassin sont au programme d’un prochain atelier en ligne :
Atelier en ligne · Le nerf sciatique et le bassin
Dimanche 21 février 2027, 15 h – 18 h · 3 h de mouvement somatique sur le nerf sciatique et le bassin · replay inclus · 49 €
À retenir
- La sciatique est une douleur qui suit le trajet du nerf sciatique, le plus souvent à cause d’une hernie discale qui comprime une racine.
- Elle s’améliore dans la majorité des cas en quelques semaines, sans chirurgie.
- Faiblesse de la jambe, douleur insupportable ou troubles urinaires imposent de consulter en urgence.
- Rester actif aide ; un accompagnement manuel doux peut aider le confort, après la phase aiguë.
Pour aller plus loin : douleurs chroniques et fasciathérapie, apports et limites.
Vos questions
Faut-il marcher quand on a une sciatique ?
Oui, si la douleur le permet. Le repos au lit prolongé est déconseillé ; la marche, à votre rythme, aide souvent. Arrêtez si elle aggrave nettement la douleur.
Comment savoir si c’est une sciatique ?
Une sciatique donne une douleur qui descend de la fesse dans la jambe, sous le genou, souvent avec des fourmillements. Seul un médecin peut confirmer le diagnostic.
Peut-on « décoincer » le nerf sciatique ?
Non, aucun geste manuel ne libère directement une racine comprimée. La compression diminue le plus souvent avec le temps et le traitement médical.
Sciatique et lombalgie, quelle différence ?
La lombalgie reste dans le bas du dos. La sciatique descend dans la jambe, parce qu’une racine nerveuse est irritée.
Combien de temps dure une sciatique ?
Le plus souvent quelques semaines ; parfois quelques mois. Si la douleur persiste ou s’aggrave, consultez de nouveau.
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